Woody Allen vender tilbage med ny film midt i langvarig kontrovers
Woody Allen, en af de mest indflydelsesrige og omdiskuterede filmkunstnere i nyere tid, er igen aktuel med sin nye franske film Coup de chance, der har fået premiere i 2024. Denne film markerer det 50. værk i en karriere, der har strakt sig over mere end seks årtier, og understreger den nu 88-årige instruktørs vedvarende produktivitet – trods den offentlige debat, der i stigende grad har præget hans omdømme siden 1990’erne.
Fra Brooklyn til Broadway: Et liv formet af film og filosofi
Født Allan Stewart Konigsberg i Brooklyn i 1935 voksede Allen op i en jødisk arbejderklassefamilie, hvis kulturelle præg og skarpe dialoger senere blev en væsentlig del af hans filmæstetik. Allerede som teenager begyndte han at skrive vittigheder til aviser og tv-shows, hvilket hurtigt ledte til jobs i underholdningsbranchen. Hans debut som filminstruktør kom i slutningen af 1960’erne med den absurde komedie Take the Money and Run, og siden da har han udgivet en ny film næsten hvert år.
Hans gennembrud kom med den stilskabende romantiske komedie Annie Hall (1977), der vandt fire Oscars og cementerede ham som et filmgeni. Andre ikoniske værker som Manhattan (1979) og Hannah og hendes søstre (1986) kombinerede romantiske temaer med eksistentielle betragtninger – ofte i en ramme af storbyens intellektuelle og neurotiske miljø.
Internationale perioder og europæisk anerkendelse
Efter en periode med færre internationale hits i 1990’erne, fik Allens karriere fornyet kraft med film som Match Point (2005) og Vicky Cristina Barcelona (2008), der vant ham pris og popularitet hos især europæiske publikum. Han har siden filmet flere værker i blandt andet London, Barcelona og Paris og har udtrykt sin beundring for den kontinental-europæiske filmscene, som han anser for mindre præget af moraliserende dagsordener end det amerikanske filmmiljø.
Hans seneste værk, Coup de chance, er skabt på fransk med et fransk cast og markerer formentlig en tilbagevenden til hans europæiske kunstneriske periode. Filmen har fået blandede anmeldelser, men bliver diskuteret som en mulig afskedsfilm, ifølge flere internationale medier.
Personlige relationer og offentlig kritik
Woody Allens liv uden for filmstrimlen har i mange år været genstand for stor medieinteresse. Særligt ægteskabet med Soon-Yi Previn – adoptivdatter af hans tidligere partner Mia Farrow – har været udsat for moralsk og kulturel skarp kritik siden det blev offentliggjort i 1990’erne. Parret blev gift i 1997 og har siden levet relativt tilbagetrukket i New York.
I 2014 blev han igen centrum for offentlig debat, da hans adoptivdatter Dylan Farrow gentog anklager om seksuelle overgreb, som oprindeligt blev rejst i begyndelsen af 1990’erne. Allen har fortsat nægtet enhver skyld, og der er aldrig blevet rejst sigtelse. Selvom han stadig har fans og forsvarere, blandt andet fra europæiske filmfestivaler, har han samtidig oplevet afslag fra flere amerikanske distributører og streamingtjenester.
Allens kontroversielle ry blev yderligere aktualiseret da han i 2020 udgav selvbiografien Apropos of Nothing, der oprindeligt blev afvist af forlaget Hachette efter protester fra dets ansatte. Bogen blev siden udgivet af det mindre forlag Arcade Publishing i USA og modtog en mere positiv modtagelse i Europa end i hjemlandet.
Perspektiv: Filmkunst i skyggen af beskyldninger
Situationen omkring Woody Allen illustrerer en voksende tendens i samtidskulturen, hvor kunst og kunstner ikke længere betragtes uafhængigt af hinanden. Spørgsmålet er, hvordan vi som samfund skal forholde os til værker af kunstnere, der anklages for problematisk adfærd. På den ene side er filmene stadig genstand for intens akademisk interesse for deres stilistiske og narrative strukturer, på den anden side kommer de sjældnere på programmet i de amerikanske biografer og festivaler.
Mens Woody Allen fortsætter med at skabe film, senest i Frankrig, stiller det et større spørgsmål om, hvorvidt den kunstneriske karriere kan eller bør adskilles fra personens private liv. Det er et spørgsmål, der deles blandt publikummer, kritikere og branchefolk verden over – og som næppe forsvinder, så længe Allen er aktiv i filmverdenen.
For den, der vil dykke yderligere ned i både filmkarriere og kontroverser, har websiden woody allen et overblik med udvalgte analyser og biografiske detaljer.